「専攻」の概要　　【注】[ 　]内は原語
＜専攻の位置づけ＞
専門分野は、大分類[学科门类]、中分類[专业类]、小分類[专业]（日本語訳：専攻）に分かれており「普通高等教育機関本科専門分野リスト（2012年）」にまとめられている。このリストにある小分類である「専攻」については、高等教育機関の申請・届出によって追加・取消が可能となっており、毎年その結果が、「普通高等教育機関本科課程専攻リスト」として公表される。一方、先の「普通高等教育機関本科専門分野リスト」については約10年に一度見直しが行われるとされており（普通高等教育機関専攻設置管理規定 第8条）、大分類と中分類が見直される場合は、その際に行われることとなる。
＜専攻の種類＞
専攻には、「基本専攻」[基本专业]、「国家管理指定専攻」[国家控制布点专业]、「特設専攻」[特设专业]の3種類があり、「基本専攻」は専門分野としてすでに確立しており社会の需要も比較的安定している専攻、「国家管理指定専攻」は国家の安全と特殊な業界に関係する専攻、「特設専攻」は経済と社会の発展のための需要があり特別に設置された専攻とされる。
＜認可の要否＞
「普通高等教育機関本科課程専攻リスト」にある専攻のうち、「基本専攻」と「特設専攻」については、高等教育機関は所管の省政府等の意見を得た後、教育部に届け出るだけで専攻の追加・取消が可能である。一方、当該リストにない専攻を新設する場合及び「国家管理指定専攻」を追加する場合は、教育部の認可が必要となる。新設された専攻はすべて「特設専攻」に分類される。（普通高等教育機関専攻設置管理規定 第14条）
＜専攻を新設するための認可手順＞
①毎年、7月30日までに各高等教育機関は申請書類（教育機関基本情報、人材養成計画、教員基本情報、教育運営条件等）を専用のウェブサイトにアップロードし1か月間掲載
②教育部教学指導委員会（中分類の専門分野ごとの専門家委員会で構成）が申請書類の内容について、専攻の合理性、実効性、名称の適切性等の観点から意見を提示
③高等教育機関は教学指導委員会から提示された意見に基づき再調整の後、所管の政府部門に申請（教育部所管の高等教育機関は教育部に直接申請）
④所管の政府部門の評議委員会は審議した後、設置を認める専攻をとりまとめて9月30日までに教育部に提出
⑤教育部学科発展専攻設置専門家委員会（教育部の審査・認可を要する専攻の審査を担当）が審査
⑥11月30日までに教育部が審査・認可結果を提示（普通高等教育機関専攻設置管理規定 第13条）
なお、教育部のウェブサイトでの公表は毎年3月～4月に行われる。